昨年7月、両親殺害と死体損壊・死体遺棄、さらに虚偽の失踪届を出した罪で逮捕されたチャンドラー・ハルダーソン被告の第一回公判が、現地時間1月4日、米ウィスコンシン州マディソンのデーン郡巡回裁判所で行われた。【写真】極悪ポルノ男優「まるで別人」、車いす姿で出廷アメリカの同年代の人々がそうであるように、23歳のチャンドラー・ハルダーソンもこの1年あまり両親と暮らしていた。当局によれば、父親のバート・ハルダーソンさんと母親のクリスタ・ハルダーソンさんは、息子が地元のマディソン工科大学の専門課程を修了し、ウィスコンシン州の保険会社のもとでリモート勤務をしていると思い込んでいた。彼の人生は前途洋々のように見えた。しかも2021年6月には、イーロン・マスク氏のSpaceXに就職が決まり、月末までにはフロリダ州に引っ越すと宣言した。恋人も一緒にフロリダへついていくことになった。彼は恋人に、すでにアパートの賃貸契約を結んで、車も購入したと告げた。
だが当局いわく、問題はそれらがどれもでたらめだったことだ。検察によれば、ハルダーソン被告は会計士の父親（父親もパンデミック中は在宅勤務をしていた）が嘘に気づかないよう、ありもしない会議のために朝早く起床しては自室で1日中TVゲームで遊んでいた。ところが検察いわく、まやかしの生活の真相をバートさんに気付かれると、ハルダーソン被告は父親を射殺し、数時間後に帰宅した母親も殺害した。その後被告は両親の遺体を切断し、ウィスコンシン州南部のあちこちに捨て、約1週間後に失踪届を出した。
【写真】逮捕当時のチャンドラー・ハルダーソン被告（Photo by Dane County Sheriff’s Office via AP）ハルダーソン被告は全ての罪状で無罪を主張。冒頭陳述で弁護側は被告の仕業ではないと述べ、被告はTVゲームに興じ、犬と戯れ、恋人とともに時間を過ごす「ごく普通の青年」だと述べた。公選弁護人のキャサリン・ドール氏は、ハルダーソン被告が仕事や学業について嘘をついていたことは認めたようだが、嘘が殺人の動機にはならないとほのめかした。「バートさんとクリスタさんがこれらの嘘にどういった対応を示したのか、皆さんにはわかりません」と、州の裁判について弁護士はこう述べた。「嘘が殺人にどう発展したのか、説明することは決してできないでしょう」。さらに弁護士は、ハルダーソン被告が求刑されている軽罪で有罪となる可能性はある、とも述べた。「ですが、どんな殺人の証拠があるのですか？」
