紗羅マリーがバンドの意識を変えたーチエさんから見ても、今回の制作現場はいつもと雰囲気が違いましたか？堀口知江：そうですね。今までは私も「LEARNERSはチャーべさんのバンド」という意識が強かったし、とにかくリーダーに任せっきりだったんですけど、それが紗羅ちゃんの想いをきっかけとして、全員が当事者にならなきゃいけなくなったんです。私も紗羅ちゃんの話を聞いてるうちに「やばい。私も変わらなきゃ」って。そうしたら、レコーディングのデッドラインもけっこうギリギリな時期に、紗羅ちゃんからデモが送られてきて。今回はそこから始まったんです。
紗羅マリー（Photo by 小野由希子）チャーべ：今回のレコーディングはチエちゃんや僕が歌う曲とかをまず先に録りつつ、とにかく紗羅の曲をずっと待ってたんです。次の作品は紗羅マリーの1曲がなきゃダメだっていうのが全員の共通認識だったし、ここで1曲つくらないと、きっと彼女はこのバンドを辞めると思ってたから。で、もしそうなったらレコーディングもツアーもすべてキャンセルになるから、今回はとにかく重圧がすごくて…。僕、それで体重が3キロくらい落ちましたからね（笑）。で、あれは1月3日だったかな。紗羅ちゃんからいくつかのボイスメモが届いたんです。
ーそのボイスメモが決定的だった？チャーべ：そう。「シャンブルの恋」の1番のデモが送られてきた段階で、僕は「これだ！」と思いました。それですぐ紗羅ちゃんに「これをフル尺でつくってほしい」と伝えて。
ーそのデモは、本当に声だけが収録されたものなんですか？チャーべ：ええ。でも、そこにすべてが書いてあったんですよ。紗羅ちゃんはクリックを聴きながら歌ってるので、リズムもあってるし、彼女はアカペラでもピッチがパーフェクトだから、そのままコードが当てられるんですね。
堀口知江：ボイスメモの段階で、もう完成されてましたよね。紗羅ちゃんがひとりであそこまで完成に持っていける人じゃなかったから、このバンドは壊れてたかもしれない。なので、そこはプロだなと思いましたね。
チャーべ：でも、紗羅ちゃんはきっと無自覚なんじゃないかな。そのボイスメモも、最初は僕とチエだけに送られてきたんですよ。「こんなショボいもの送ってごめんなさい」みたいな感じで（笑）。でも、僕はそれが本当に嬉しかった。もともと彼女は作りたかったはずなんですよ。それを人前に出せなかっただけで、きっと彼女の頭のなかではすべての音が鳴ってたんだと思う。実際、僕らもそのボイスメモからすべての音が想像できたんです。
ーすごい。チャーべ：いやもう、とんでもないことですよ。彼女に絶対音感があるってことはなんとなくわかってたんですけど、それにしても、これはとんでもないものを開けてしまったなと。で、そのボイスメモからチエちゃんと（ドラマーの古川）太一がコードを解読して。あれはもう、解読って感じだったよね？
堀口知江：そうですね。ギターだと表現できないようなコードだったので、太一さんのピアノがなければ大変だったと思います。
チャーべ：それをたたき台にみんなで3時間くらいスタジオに入って、それでやっと「これでいける。もう大丈夫だ」と。そうしたら紗羅ちゃんにも少し余裕が出てきたので、僕が用意してた「つきかけ」の歌詞のリライトをお願いして。「作詞：紗羅マリー／作曲：松田岳二」みたいなことができたんです。それって二人でLEARNERSを始めた頃のことを思うと、超面白くて（笑）。
ー「WIPER BLUES」のクレジットも「作詞：紗羅マリー／作曲：松田岳二」ですね。チャーべ：これまでのLEARNERSのオリジナル曲で、僕は「女の人がひとりで過ごしている夜の情景」をずっと描いてきたんです。それは単純に僕がそういう曲が好きだっていうのがあるんですけど、そういう僕の妄想から生まれた曲を紗羅に歌わせるのは、もう難しいなと。それで紗羅に書き直してもらったんです。
堀口知江（Photo by 小野由希子）堀口知江：当初の「WIPER BLUES」はいつも通りの元気な感じでアレンジしたんですけど、その歌詞を紗羅ちゃんがリライトしたことによって、私のギター・アレンジもかなり変わったんです。というか、今回のレコーディングはそういうことがたくさんありましたね。紗羅ちゃんに「『シャンブルの恋』のイントロ、どういう感じがいい？」と訊いたら、「キャバ嬢が吸ってるタバコみたいな感じ」と言われて、なんとなくそういうイメージで弾いてみたり。
チャーべ：（笑）。
堀口知江：今まではそういう話し合いって一切なかったんです。でも、今回は私がギターを録る段階で、太一さんから「こういう感じで弾いたらどう？」と言ってもらえたり、そういうメンバー同士のイメージの共有がそれぞれあって。今回はそれがすごくよかった。
