EXILE THE SECONDが3月7日（木）、マリンメッセ福岡A館で全国アリーナツアー「EXILE THE SECOND LIVE TOUR 2024“THE FAR EAST COWBOYZ"」の初日公演を開催した。【写真】EXILE THE SECOND、ライブの様子（全10枚）EXILE THE SECONDにとっては、2018年5月24日に幕張メッセ国際展示場ホールでファイナルを迎えた「EXILE THE SECOND LIVE TOUR 2017-2018 “ROUTE 6・6” THE FINAL」以来、約6年ぶりとなるアリーナツアーの幕開け。「We are the best」をテーマに掲げ、EXILE THE SECOND史上最高にパワフルなエンタテインメントを届けた。オフィシャルレポートを掲載する。
オープニングアクトとして登場したのは、EXILE AKIRAがプロデュースを手掛ける10人組ダンス＆ボーカルグループTHE JET BOY BANGERZ（この日は8名で参加）。昨年末のEXILE台湾公演に続き、このツアーにも帯同している彼らは、抜群のチームワークとダンススキルでオーディエンスを魅了。記念すべきデビュー曲「Jettin'」、最新EPの表題曲である「PHOTOGENIC」など4曲を披露した。
今回のツアータイトルでもある「THE FAR EAST COWBOYZ」のストーリーを物語るオープニングムービーに続き、EXILE THE SECONDのステージがスタート。1曲目は3月1日に配信が始まったばかりのEP『THE FAR EAST COWBOYZ E.P.』に収録されている新曲「We are the best」だ。同曲のMVでも印象的なシンボルとなっていた2つの光の輪をバックに、SHOKICHIが壮大な世界観を美しく歌い上げる。NESMITHの深い声が重なり、橘 ケンチ、TETSUYA、AKIRAはそれぞれ内なる熱を放つようなパフォーマンスで楽曲の世界観を表現。サビで繰り返される「We are the best」のフレーズはオーディエンスも声を合わせての大合唱となり、感動的な景色が広がっていく。事前の取材でSHOKICHIはこの曲について「静かな曲なのに心が奮い立つような力がある。みんなで歌う楽しさ、一緒に創り上げるライブの楽しさを感じてもらえたら」と語っていたが、その言葉通り、ステージと客席がひとつになる最高の瞬間が生まれていた。
2曲目も、同EPからの新曲「Winner」。開催されたばかりの「東京マラソン2024」の公式イメージソングとして書き下ろされた楽曲で、疾走感のある爽やかなサウンドが会場を包み込む。5人それぞれの表情豊かなダンスやハリのある歌声、バンドが生み出すグルーヴ、そしてオーディエンスひとりひとりと心を通い合わせるかのようなパフォーマンスなど、ライブならではの魅力がダイレクトに伝わってくる1曲に仕上がっていた。
「WILD WILD WILD」では、このツアーに帯同しているTHE JET BOY BANGERZがサポートメンバーとして登場。EXILE THE SECONDのメンバーとは2023年12月のEXILE台湾公演で共演も果たしているということで、息もピッタリ。原曲の持つパワーをさらに高めながら、この曲を、そして今夜のライブをもっともっと楽しんでもらいたい！そんな気合いが伝わってくるパフォーマンスを繰り広げた。
